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Le Tournesol : en bref
Classification de la plante
Mais pourquoi « tournesol » ?
En effet, le nom de la plante n'est pas anodin: tout le monde sait que Helianthus annuus tourne pour suivre le soleil.
Plus précisément, cette propriété s'exprime quand le tournesol est en phase de croissance. Il pousse alors très vite et à l'instar des plantes derrière les fenêtres qui se courbent vers l'extérieur, il se tourne pour orienter ses feuilles au maximum vers la lumière.
Puis, quand vient la floraison, le tournesol cesse sa croissance est reste orienté vers l'est. Le capitule pouvant atteindre parfois 40 cm de diamètre, se penche ensuite vers le sol sous le poids des graines, ce qui le protège de la brûlure solaire.
Une composée remarquable.
Le tournesol, par la taille de son capitule, permet d'observer facilement l'organisation de l'inflorescence des composées ou Astéracées.
En effet, la fleur de tournesol est une inflorescence en capitule: ce sont des centaines de fleurs fixées à un même réceptacle! Et c'est comme cela pour toutes les composées, comme le pissenlit ou la pâquerette!
Ainsi, pour le tournesol, on trouve des fleurs dites ligulées à la périphérie du capitule, que l'on pourrait prendre pour des pétales, et des fleurs dites tubulées au centre, qui donnent les graines.
Si l’on regarde de près, on retrouve bien l'organisation typique d'une fleur (sans calice) sur les fleurs ligulées. Parfois, quelques fleurs ligulées apparaissent au centre du capitule, mais c'est accidentel.
Parlons un peu culture...
Le tournesol demande une fumure peu azotée, mais surtout riche en phosphore et en potassium.
Sa culture n'est pas très difficile, d'autant plus qu'il ne demande pas beaucoup d'eau.
Enfin, ses graines peuvent être conservées longtemps si vous ne les consommez pas: elles ont une longévité de 6 ans!
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